1177 a.C. , ottavo anno di regno: i Siculi ci riprovano

Sappiamo che una parete interna del complesso sacro di Medinet Habu, a Luxor, la Prima sala del complesso, e nel lato esterno della stessa, riporta epigrafi geroglifiche degli avvenimenti dell'anno ottavo di regno di Ramsete III.

Il muro di cinta - come anche ricordato - riporta la incisione dipinta della battaglia navale sostenuta sulle acque del Nilo, solcata da vascelli dei Popoli del Mare che riescono a risalire un tratto del delta. Tre sono gli equipaggi distinguibili: quelli Egizi, quelli Palestinesi e quelli attribuibili ai Siculi. Cioè occorre confrontare gli equipaggi potendosi basare solamente sulle loro raffigurate armature (gli elmi principalmente) e considerare che i navigli appartengono a quella parte delle truppe nemiche alleate che ha attraversato il Mediterraneo. Dalle Isole del Centro giungono i Sardi (che sono ritratti altrove in Tebe con elmi differenti da quelli dotati di corna dei marinai protagonisti della battaglia fluviale sul Nilo), gli Achei, i Tirreni ed i Siculi. Delle nove navi raffigurate nella complessa incisione di Medinet Habu due sono date di paternità sicula (P. Grandet) mentre le altre sono in dotazione agli arcieri egizi e ai Peleset o Filistei.

Quelle egizie sono ornate in prua da una testa di leone, all'uso fenicio; quella dei Popoli del mare hanno alle due estremità una testa di anatra appena abbozzata. Appare sottolineata la valentia egizia nel far salire in cima all'albero maestro un ragazzino abile nell'uso della fionda, mentre in una delle navi locali sotto il pennone con vela quadrata i compagni adulti riescono col solo uso delle frecce a battere i nemici armati di spade, pettoriere e rotondi scudi. Non manca l'occasione di mostrare come gli Egizi siano divinamente generosi nei confronti dei feriti, traendoli in salvo fuori dall'acqua del fiume.

I navigli siculi sono perciò distinguibili da quelli filistei principalmente per il diverso copricapo in uso ai primi: sono elmi cornuti, alla maniera tradizionale delle genti nordiche di età posteriore, che quindi poi ritroviamo in Sicilia e dopo in Anatolia, al tempo della distruzione di Ugarit.

Ramsete III fronteggia bene anche tale secondo grande impegno bellico, ma non possiamo fidarci dell'enfasi dipinta tra le righe dei geroglifici, che ci mostra un Paese che si libera nettamente dei nemici così come era avvenuto in passato. Ciò non avviene in tali termini, il Kemet ansima pur vincendo, perché non si lotta unicamente contro uomini in armi, ma si tenta di cacciare via gruppi di uomini che forzatamente si insediano, a rischio della già precaria e raminga vita, per fare dell'Egitto la loro nuova patria di terra coltivabile.

"Nessuna nazione aveva potuto resistere

Al loro braccio, così come Hatti, Karchemish, Arzawa (…)

Fecero base nel paese di Amurru

Tali popoli erano i Peleset, i Tekker, i Sekles,

I Derden, gli Uashasha, e posto avevano le loro mani

Sull'Egitto, fino al confine della terra

Sicuri nei loro cuori dicevano:

Il nostro volere si compirà.

Il cuore di dio, il re degli dei, era

Pronto a spazzarli via, come uccelli,

Cosicché forza egli diede al figlio suo, Ramses".

Ramesse III, sempre in una delle pareti del tempio di Medinet Habu, come i suoi predecessori, riceve, in una ancora ben visibile incisione, una spada bene augurale dallo stesso dio Ammon Râ, sotto lo sguardo animalesco del dio Toth, araldo divino. Una iscrizione posta tra le ginocchia del dio seduto al trono ed il prospiciente faraone raffigurato nell'atto di tendere le mani, riporta:

"Prendi la spada, tu figlio mio amato, che tu possa recidere le teste dei paesi ribelli". Ma in un'altra parete leggiamo:

"Sii benvenuto in pace! Tu hai fissato le frontiere a tuo piacimento, ciò che avevi previsto si è realizzato appieno. Le mie parole agiscono e la mia mano è sempre con te nel ricacciare i Nove Archi. Io uccido chi ti assale, e ti conferisco prestigio ad ogni incontro con paesi stranieri. Le due rive si inchinano dinanzi a te". Qui segue una frase che implica una situazione difficoltosa di politica estera, anteriore di non molti anni: "I beni di Canaan ed i nutrimeni del Paese Prediletto sono riuniti grazia alla tua regalità".

Chi aveva momentaneamente sottratto le usuali risorse fenice alle casse ed ai depositi alimentari dell'Egitto? Quale faraone, tra quelli in breve carica tra i governi di Merenptah e Ramses III, non riuscì a proteggere il tradizionale alleato e vassallo?

Nel 1178 a.C. gli alleati che insidiano i beni egiziani sono ancor più numerosi: tra i vecchi nomi ritroviamo le truppe dei Peleset (Filistei) oltre i Tekker. Essi penetrano nel territorio egiziano via mare, risalendo le acque nel Nilo nel tentativo di costituire un secondo braccio che darà man forte alle truppe che sbarcano sul suolo egiziano poco ad est della foce del fiume. A sbarcare sulla costa poco ad ovest di Dumyat sono in massima parte Leku, aiutati dai Serden, dai Denen, i Weses ed i Sekles forse giunti dalla Sicilia, se non con navi proprie, in concerto cogli stessi Sherden e Tyrsa.

La manovra dei Peleset e dei Tekker fallisce, e pregiudica l'intera guerra: i soldati del faraone infatti si accorgono della presenza degli infiltrati, accostatisi dal mare alle acque dolci delle foci forse nelle ore notturne, e li seguono senza sguarnire le forze schierate a sorvegliare la costa mediterranea. Gli arcieri appiedati risultano, alla lettura del diario murale, lungo le due sponde del fiume l'arma vincente di Ramesse III: essi con brevi e frequenti attacchi bersagliano i naviganti dalle due sponde, senza concedere loro lo scontro corpo a corpo, e gli invasori cadono "come uccelli presi nella rete".

Così infatti cantano ancora i versi di Medinet Habu rivolti in riconoscente e usuale lode al dio solare Ammon Râ:

"Nel cuore ho con me il mio dio

Il re degli dei, Ammon Râ,

Eroico dio della forza

Che più grande è di quella degli altri dei

E che la vita stessa, per quanto duri

Dalle sue mani ci viene data

Assieme al destino ed a tutti gli anni".

Anche i prigionieri hanno qualcosa da dire per corroborare pur ideologicamente la figura regale, per ripagare il popolo egizio dei tormenti subiti e dei sacrifici affrontati:

"Il dio nostro è stato afferrato, come preda, come piccolo bestiame preso dentro una trappola. Noi siamo stati trasformati in bottino dinanzi a lui (…)". E' basilare per la stabilità del trono faraonico la indiscutibile invulnerabilità attribuita agli dei egizi.

Nelle "parole del dio" e di Ramsete III, nelle lodi e nelle liriche che uniscono cronaca e ideologia religiosa, la sconfitta dei nemici è quindi anche una sconfitta delle deità straniere; i perdenti devono rinunciare anche al loro vecchio credo, e nelle frasi incise dagli scalpellini reali, accettano la supremazia del culto egizio così come ammettono di ricevere da Ammone la vita stessa che li anima. I Peleset ci sembra di poter dire che serberanno ricordo di tale indottrinamento, e dopo le lotte con le tribù di re Davide, vedranno crearsi un nuovo messaggio religioso destinato maggiormente agli esclusi, agli emarginati. Aperto in maniera inusuale agli stranieri.

Il faraone Ramses III ottiene la conversione religiosa dei prigionieri, e dei paesi sconfitti. Questo comporta, anche, una totale assimilazione ai modelli culturali unicamente legati ai culti dei vincitori: accadde spesso che la prole dei capi sconfitti venga portata in Egitto ed allevata con le pedagogiche nozioni nazionali ritenute idonee, prima di rimetterli sul legittimo trono dei padri.

Viene da pensare che tale forte visione interna di assoluto primato, al termine di ogni guerra, perpetua solamente una visione del mondo che diviene sempre più parziale, e impedisce agli Egiziani di vedere pienamente l'evolversi storico dell'imminente fine del loro plurimillenario universo politico e religioso. Rimane loro la solidità di un universo non ancora perduto, armonico, ed attraente e rassicurante proprio per questo. Si affianca tale ennesima traccia di Età dell'oro alle sfere minoica, dorica, e poi romana, e via via fino ai nostri giorni, che crea una aureola attraente a dote dell'economia e ideologia dei vincenti.

Sappiamo - ricordiamolo anche se non è tanto importante vista la differenza temporale - che parecchi secoli dopo, ancora i Tyrsa ormai noti come Etruschi, sul suolo italico sono affascinati dalle colorazioni culturali egiziane che impregnano gli oggetti di ricco uso personale e di fascinoso arredo casalingo.